Bericht uit Juseu

Tussen Juseu en Aguinaliu is een bron die zout water geeft. Bekend is dat hier al in de Romaanse tijd zout werd gewonnen. Om de bron is een ronde stenen muur gebouwd (deze werd al gedocumenteerd in 1262) zodat er via verdamping gemakkelijk zout kon worden gewonnen.

De commercialisatie van het zout bracht gedurende een lange periode welvaart voor de lokale bevolking, die zich o.a. vertaalde in de bouw van belangrijke monumenten in de directe omgeving. Onder andere bij de constructie van de katedraal van Rode de Isabena werd melding gemaakt van een donatie van de salinas van Juseu-Aguinalu.

Tot in Cataluña en Frankrijk werd het zout van Juseu eeuwenlang verhandeld. Maar met een aanpassing van de belastingwetgeving in 1686 werd een genadeslag toegebracht aan de handel in zout over de grens van het koninkrijk Aragon.

Ook voor andere dorpen in de buurt heeft zoutwinning een belangrijke rol gespeeld. In Calasanz, Peralta de la Sal en Naval werd uit de eigen bronnen het zout op vergelijkbare wijze gewonnen. Op een bijzondere manier zijn de zoute bronnen van Naval gerestaureerd om als zoutbaden te dienen. Het water in de baden is zouter dan dat van de de Dodezee. Het is dan ook een belevenis om erin, beter gezegd erop te liggen.

Bron:
Las salinas de Aguinaliu, Calasanz, Juseu, Peralta – Francisco Castillón Cortada

Juseu is aan een cañada gelegen. Een “cañada trashumante” is een onverharde weg waarlangs de herders in het begin van de zomer hun schapen en geiten naar de malsgroene hoge bergen leiden om ze eind september weer terug te brengen.

Ver vanuit het zuiden worden de kuddes verzameld om ze vervolgens via een wekenlange tocht naar de hoge pyreneeën te brengen. We zien de schapentrek (La Trashumancia) langs ons huis passeren. Elk jaar trekken er begin juni weer zo´n tweeduizend schapen langs Juseu.

Een dezer dagen zal het weer zo ver zijn. Het spektakel kondigt zich aan als de stilte in de vallei zich vult met het geluid van duizenden geitenbellen. De kop van de kudde is dan nog vele kilometers van ons verwijderd maar je ziet al een witte stroom in verte de bergpas overlopen. In het dorp wordt iedereen gewaarschuwd en men neemt stelling voor zijn eigen moestuin met een stok in de hand. Het geluid van de bellen komt geleidelijk dichterbij.

Een vriendelijke donkerbruine herder, elk jaar dezelfde, leidt met een paar hondjes de kudde. We wisselen een paar woorden en we geven hem snel een bier want stoppen kan hij niet. Pas na een lange tijd kunnen we de herder die de kudde sluit ook wat te drinken geven.

Jammer genoeg zien we de langstrekkende kudde elk jaar kleiner worden. Veel schapenboeren besluiten om hun kuddes per truck naar de hoger gelegen weiden te laten vervoeren. Sinds jaren is oa de Spaanse natuurbeschermer Jesús Garzón actief om de Trashumancia (zie video) ter behoud van cultuur en natuur in ere te houden. Maar steeds minder herders vinden zich bereid om deze oude traditie vervolg te geven.

Na de winter is ook het voorjaar te nat en te koud geweest in Spanje.

Maar dankzij alle regen zijn de watervoorraden weer op peil.
De meeste stuwmeren in Spanje zijn weer tot hun maximum gevuld.

Hier om ons heen zien we opgedroogde bronnen weer tot leven komen. Droogstaande waterputten in het land zijn weer volgelopen.

En het groen is onder de meizon groener dan ooit….

Sommige mensen die hier komen, combineren de stilte van de bergen met een verblijf van een paar dagen in Barcelona. Wij houden zelf ook van die prachtige stad en we komen er regelmatig. De rij-afstand vanaf Juseu is 2,5 uur via uitstekende wegen.

Als we er ook eens willen overnachten, hebben we tegenwoordig een andere optie. Het slapen in Barcelona bevalt ons steeds minder goed. We nemen liever een hotel aan zee in Sitges. Daar kan je de auto nog vrij en veilig parkeren. Vanuit Sitges neem je het treintje langs de kust en je bent binnen een half uur op de Passeig de Gràcia midden in Barcelona. En als je de stad weer gezien hebt, keer je terug en je loopt direct weer op de mooie boulevard van Sitges. Ook om lekkere vis te eten hoef je niet per se in Barcelona te blijven!

Om naar zee te gaan, kunnen we ook de andere kant op. Kort geleden gingen we naar San Sebastian. De stad is gelegen aan een prachtige baai aan de oceaan. Voor de Spanjaarden is de stad ook vooral geliefd om de Baskische keuken. Onlangs is San Sebastian benoemd als kandidaat “culturele hoofdstad” namens Spanje voor 2016. De rij-afstand naar San Sebastian vanaf Juseu is ongeveer 4 uur.